Abílio dos Santos Diniz é filho Valentim Diniz, um imigrante português que chegou ao Brasil no ano de 1929 e montou sua doceria chamada Pão de Açúcar.
Sua trajetória começou como a de uma criança normal gordinha, que apanhava dos colegas de infância, enquanto jovem, estudava e praticava esportes.Desde 1994 participa da maratona nos EU.
Se formou na Escola de Adminstração de Empresas de São Paulo, mantida pela Fundação Getúlio Vargas, e mais tarde foi fazer pós graduação nos EU, Michigan.
Sendo o filho mais velho de Valentim Diniz, encabeçando uma fileira de seis irmãos, foi auxiliar o pai aos vinte anos de idade, e fundou o primeiro supermercado da rede em 1959.
As técnicas aprendidas em sua pós graduação lhes serviram de auxílio para este primeiro empreendimento.
Também atuou por dez anos como membro do Conselho Monetário Nacional.
Abílio Diniz superou crises financeiras e familiares…
Além de vários planos econômicos fracassados e uma recessão no final dos anos 80, o plano Collor instalou uma crise nacional, que fez com que o empresário demitisse 22.700 funcionários.
Enfrentou uma crise judiciária familiar para ficar com todas as ações do grupo, que só teve êxito em 1992.
Foi sequestrado e passou seis dias em cativeiro.O grupo responsável pelo sequestro, Movimiento de Izquierda Revolucionária, executou o sequestro próximo às eleições presidenciais de 1989.
Também foi condenado a 1 ano e quatro meses de prisão, por uma atividade empresarial de empréstimo considerada ilegal.
Abílio Diniz recorreu da decisão e foi absolvido pelo Tribunal Regional.
… e deu a volta por cima!
Em 1999 um grupo francês chamado Casino, passou a ter 24% do capital votante do grupo, por US$900 milhões.
E no ano 2000, a Companhia Brasileira de Distribuição, passou a ser líder das redes de varejo.
Nove anos mais tarde, a companhia efetuou a compra do grupo PontoFrio faturando 26 bilhões.
Reconhecimento
Entre os brasileiros Diniz era apontado como o oitavo mais rico, enquanto a revista Forbes de 2007 o colocava na posição de 538° lugar entre os mais ricos do mundo, sendo dono de uma fortuna de 1,9 bilhão.
A revista época o apontou como um dos brasileiros mais influentes de 2009.
Sua biografia pode também ser considerada como um livro de auto ajuda, e se entitula Caminhos e Escolhas – O Equilíbrio para uma Vida mais Feliz.
No livro o empresário revela como se tornou uma pessoa mais serena e humilde após entrar em depressão por conta do sequestro vivido em São Paulo, por um grupo terrorista.
Por suas próprias palavras desabafa : “Esse aprendizado me transformou num homem mais sereno, mais tranqüilo e mais humilde do que eu jamais tinha sido até os meus 52 anos”.